指在结绳、书契之前没有文字。绳、契指结绳、书契。后引申指不通文字。
《后汉书・班固传下》:“逾绳越契,寂寥而亡诏者,《系》不得而缀也。”
上以朝臣不足任使,所用文武,逾绳越契。★清・黄宗羲《移史馆熊公雨殷行状》