古时指进士。唐代人极看重进士,宰相多由进士出身,故推重进士为白衣卿相,是说虽是白衣之士,但享有卿相的资望。
五代・王定保《唐摭言・卷一・散序进士》:“缙绅虽位极人臣,不由进士者,终不为美,以至岁贡常不减**百人,其推重谓之‘白衣公卿’,又曰‘一品白衫’。”
小生不才杀者波,也是国家~。(元・吴昌龄《张天师》第二折)