烧焦了头，灼伤了额。比喻非常狼狈窘迫。有时也形容忙得不知如何是好，带有夸张的意思。
《汉书・霍光传》：“曲突徙薪亡恩泽，焦头烂额为上客耶？”
殡焰飞腾，众水手被火烧得～。（清・李汝珍《镜花缘》第二十六回）