本为唐代诗人顾况以白居易的名字开玩笑。后比喻居住在大城市，生活不容易维持。
唐・张固《幽闲鼓吹》：“白尚书应举，初至京，以诗谒著作顾况，顾睹姓名，熟视白公曰：‘米价方贵，居亦弗易。’”
我虽不惮荒凉，但若购买食物，须奔波数里，则亦～耳。（《鲁讯书信集・致许寿裳》）