不得已：无奈何；求：寻求；次：稍差的。在无可奈何的情况下，只得以差一等的将就。
曹靖华《叹往昔，独木桥头徘徊无终期》：“凡事往往不得已而求其次，‘鸿沟’上没有‘桥梁’，只好‘绕道东京’了。”
高阳《胡雪岩全传・平步青云》上册：“仁厚宽大，体恤部属，不得已而求其次，倒宁愿在黄抚台手下。”