鲠：鱼刺。鱼骨头卡在喉咙里。比喻心里有话没有说出来，非常难受。
汉・许慎《说文解字》：“鲠，食骨留咽中也。”段玉裁注：“韦曰：‘骨所以鲠，刺人也。’忠言逆耳，如食骨在喉，故云骨鲠之臣。《汉书》以下皆作骨鲠，字从鱼，谓留咽者鱼骨较多也。”
但近来作文，避忌已甚，有时如～，不得不吐，遂亦不免为人所憎。（《鲁迅书信集・致黎烈文》）