泛指没有劳动能力、无依无靠的人。
战国・邹・孟轲《孟子・梁惠王下》：“老而无妻曰鳏，老而无夫曰寡，老而无子曰独，幼而无父曰孤。此四者，天下之穷民而无告者。”
……孤寡鳏独或匮于衣食，甚怜憨焉。★东汉・班固《汉书・武帝纪》