蜩：蝉；螗：一种比蝉还小的虫，但和蝉相近；蜩螗：指蝉鸣声，这里指纷扰不宁。形容国事动荡不安。
蔡东藩《民国通俗演义》第115回：“但是现在国事蜩螗，人心震动，外交失败，内政不修，正是岌岌可危的时候。”
冰心《无士则如何》：“一大批思想界、文化界的先锋人物，于国事蜩螗之时高举民主与科学大旗。”