指执政大臣庸懦而不堪任事。
《宋史・胡铨传》：“孙近傅会桧议，遂得参知政事，天下望治有如饥渴，而近伴食中书，漫不敢可否事。”
人有投匿名诗云：“文章声价斗山齐，伴食中书日又西；回首湘江春水绿，鹧鸪啼罢子规啼。”★明・郎瑛《七修类稿・事物・李西涯》