上古时代，断木为杵，掘地为臼。虽粗拙，亦适用。
语出《易・系辞下》。宋・黄庭坚《题王黄州墨迹后》诗：“掘地与断木，智不如机春。”
尝观孔融《肉刑论》云：贤者所制，或逾圣人，水碓之巧，胜于断木掘地。★宋・王应麟《困学纪闻・评诗》