民众犹如水，可以承载船，也可以倾覆船。比喻人民是决定国家兴亡的主要力量。
《荀子・王制》：“传曰：‘君者舟也，庶人者水也，水则载舟，水则覆舟。’此之谓也。”
怨不在大，可畏惟人。～，报宜深慎。（唐・魏征《谏太宗十思疏》）