原意是能力强难用于小事。后形容怀才不遇。
《庄子・逍遥游》：“吾有大树，人谓之樗。其大本拥肿而不中绳墨，其小枝卷曲而不中规矩，立之涂，匠者不顾。今子之言，大而无用，众所同去也。”
志士幽人莫怨嗟，古来材大难为用。（唐・杜甫《古柏行》）