披：分开。剖：剖开。璞：含有玉的石头。从沙粒中区分出金子，从石头里剖出美玉。比喻从许许多多人中间识别、挑选出所用的人才。
唐・刘禹锡《唐尚书吏部侍郎奚公神道碑铭序》：“一入中禁考策词，三在天官第章句，披沙剖璞，由我而显者落落然居多。”