茫茫：辽阔深远的样子；苦海：苦难深重如海。无穷无尽的苦难。
宋・张君房《云笈七签》卷六十六：“嗟见南山尘，积年为丘山。芒芒苦海中，生死成波澜。”
儿女情深，英雄气短，茫茫苦海，同此病源。★清・蒲松龄《聊斋志异・马介甫》