明:点明;执:拿着;仗:兵器。点着火把,拿着武器。原指公开抢劫。后比喻公开地、毫不隐藏地干坏事。
元・无名氏《盆儿鬼》第二折:“我在这瓦窑居住,做些本份生涯,何曾明火执仗 ,无非赤手求财。”
有一夜,无端被强盗明火执仗的抢了进来。★清・吴趼人《二十年目睹之怪现状》第29回