椟：木匣；珠：珍珠。买下木匣，退还了珍珠。比喻没有眼力，取舍不当。
《韩非子・外储说左上》：“楚人有卖其珠于郑者，为木兰之柜，熏以桂椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以羽翠。郑人买其椟而还其珠。”
不善读书者，昧菁英而矜糟粕。～，虽多奚益？改用白话，决无此病。（清・裘廷梁《论白话为维新之本》）